El tsunami silencioso

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Apr 20
2008
23:34

LA tapa del último número de The Economist es inquietante. Su título habla de un tsunami silencioso. Algo inmenso y destructivo que está pasando y no estamos escuchando (tal vez hubiese sido mejor llamarlo invisible). El hambre generalizada amenaza ahora a gran parte de la población del planeta. La imagen catastrófica pertenece a Josette Sheeran (Directora ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas). Quiere describir una ola inflacionaria sobre los alimentos que se mueve cruzando el mundo con capacidad de destruir a poblaciones enteras, como un verdadero tsunami.

Se atribuye el salto de los precios a distintos factores. La incorporación al mercado de alimentos de enormes poblaciones en China e India. Una sequía en Australia (durante 2007 casi no llovió), sequías en Canadá, heladas y lluvias en Estados Unidos… También, al vuelco energético de los países desarrollados hacia los biocombustibles (una nota publicada en clarín económico, no disponible en la web, explica muy bien estas causas). Al parecer producir combustibles con granos podría ser la motivación principal de la creciente inflación mundial. En esa nota de Clarín, el economista y viceministro Jorge Tedesca, trae desde el pasado el nombre de Thomas Malthus, quién en el siglo XVIII advirtió un cataclismo alimentario en su escandaloso “Ensayo sobre el principio de la población”.


Thomas Malthus

Dice Wikipedia sobre ese trabajo:

Es una obra de demografía escrita por el economista inglés Thomas Robert Malthus, en la que desarrolla la influyente teoría de que la población crece más rápidamente que los recursos, conduciendo a una progresiva pauperización de la población.

Su método positivo habla de buscar el camino del equilibrio mediante la muerte, con sus diferentes formas de alcanzarla como son las epidemias, el hambre y las guerras.

“En vez de recomendarles limpieza a los pobres, hemos de aconsejarles lo contrario, haremos más estrechas las calles, meteremos más gente en las casas y trataremos de provocar la reaparición de alguna epidemia”. Así, Malthus pretendía que los proletarios construyesen sus viviendas en los terrenos pantanosos e insalubres, viendo con malos ojos a los individuos compasivos que creen hacerle un gran beneficio a la humanidad estudiando la manera de extirpar para siempre ciertas enfermedades.

De todos modos, las extrañas ideas de Malthus son citadas por su afirmación principal: “Mientras la población crece de manera geométrica, los alimentos lo hacen en una progresión aritmética”. Es decir, según Malthus, tarde o temprano la humanidad alcanzaría un punto donde no podría subsistir.

Para desmentir a Malthus las tecnologías de producción de alimentos han permitido hasta hoy desarrollar una velocidad producción también geométrica. El tsunami del que habla The Economist sería entonces distinto a la idea de Malthus. No es que los alimentos no alcanzan, no es que no son suficientes los medios de subsistencia. Es la inflación. De seguir desarrollándose sobre los alimentos, la inflación matará a gran parte del mundo de una manera distinta a la que imaginó Malthus, pero igualmente letal.

Link The Economist “The silent tsunami”
Link Wikipedia “Thomas Malthus”
Link Wikipedia “Ensayo sobre el principio de la población”

Post relacionado: Agflation: Agroinflación




Wikileaks: Hacer pública alguna información sin contar con autorización

Mar 25
2008
14:42

Video promocional del programa de televisión Showmatch 2008, retirado de la exhibicón en pantalla al darse a conocer a través de Youtube que se trataba de una copia literal de un comercial de televisión turco

Más de un millón de documentos de todo el mundo censurados o prohibidos por gobiernos o corporaciones, son publicados y comentados en Wikileaks preservando el anonimato absoluto de los contribuyentes y analistas. En sus propias palabras:

Wikileaks desarrolla una versión no censurable de Wikipedia para la publicación masiva y el análisis de documentos secretos (”Leaks”), manteniendo a sus autores en el anonimato. (leaking = hacer pública alguna información sin contar con autorización o aprobación oficial, a pesar de los esfuerzos para mantenerla en secreto.) Nuestro principal interés se centra en los países con regímenes totalitarios como China, Rusia, la Eurasia Central, el Próximo Oriente y África Subsahariana. No obstante, nosotros cooperamos también con todos aquellos que quieran desvelar comportamientos no éticos por parte de sus gobiernos y empresas. Nuestra meta es conseguir la mayor influencia política posible, lo cual quiere decir que nuestra interfaz sea equiparable con Wikipedia, de manera que pueda ser también utilizada por usuarios sin conocimientos técnicos. Por el momento hemos recibido más de 1,2 millones de documentos provenientes de sociedades con regímenes críticos y de fuentes anónimas.

Wikileaks y el “Efecto Streisand”
En febrero pasado un juez federal de San Francisco ordenó cerrar Wikileaks.org por una denuncia realizada por el banco suizo Julius Baer, quien consideró como una violación de su privacidad la publicación de documentos confidenciales que revelaban prácticas de evasión impositiva de su filial de las Islas Caimán (ver documento).

Inmediatamente después de la medida, aparecieron direcciones alternativas de Wikileaks amparadas por leyes de otros países como Bélgica y Alemania. El intento de cerrar Wikileaks produjo un efecto contrario haciendo mucho más popular al sitio, además de generar críticas y protestas de una coalición de instituciones norteamericanas que defienden las libertades civiles. Días después de ordenar el cierre, el propio juez revocó su orden y hoy wikileaks tiene su dominio original.

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La casa de Barbra Streisand

El caso de las reacciones producidas por el cierre de Wikileaks se enmarcan en el fenómeno de Internet conocido como “Efecto Streisand” que se produce espontáneamente ante cualquier intento de censurar contenidos en internet. Dice Wikipedia:

Efecto Streisand es el término utilizado para describir el fenómeno que se da cuando con al afán de censurar o bien ocultar alguna información, ésta recibe mayor publicidad que la que hubiera tenido si no se le hubiera pretendido acallar.

El nombre “Efecto Streisand” hace referencia a un incidente que involucró a Barbra Streisand y al fotógrafo Kenneth Adelman de Pictopia.com a quienes la actriz demandó por U$S 50 millones por haber realizado fotografías aéreas de su propiedad. Además del dinero Streisand obligó a los demandados a retirar la fotografía del acceso público. El periodista Paul Roger del San José Mercury News, descubrió tiempo después que la foto de la casa de Streisand era de las más populares en Internet y bautizó a ese comportamiento “Efecto Streisand”

El video promocional de Showmatch publicado arriba -copia de un comercial turco- suma un nuevo ejemplo al “Efecto Streisand” y confirma también el aforismo creado por el escritor Theodore Sturgeon, conocido como Revelación de Sturgeon que dice: “El 90% de todo es mierda”

Link Wikileaks




Garry Kasparov:Enseñanzas sobre el poder

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En “La decadencia de la mentira”, Oscar Wilde sostiene la provocadora idea de que no es el arte el que imita a la vida, sino que es la vida la que imita al arte. Garry Kasparov, en su nuevo libro titulado “Cómo la vida imita al ajedrez” recrea la idea de Wilde y encuentra en el enigmático tablero de ajedrez enseñanzas inspiradoras y cruciales para la vida:

“(…) el único juego que pertenece a todas las personas y a todas las épocas; y del que nadie sabe qué divinidad lo legó a la tierra para matar el hastío, agudizar los sentidos y excitar el espíritu…la simplicidad de sus reglas está al alcance de los niños, los más burdos sucumben a su encanto y, sin embargo, en el interior de ese cuadrado de límites inmutables, se desarrolla una especie peculiar de maestros, que no tiene comparación con ninguna otra, hombres con un talento exclusivo para el ajedrez, genios específicos cuya visión, paciencia y técnica operan con un patrón preciso “

El libro de Kasparov está plagado de anécdotas sobre grandes partidas de ajedrez que son aquí diseccionadas para mostrar cómo en la historia del ajedrez puede verse (y aprender) del miedo, la voluntad, la reflexión, la visión, la intuición, la experiencia y la preparación para el “inevitable conflicto”.Pero éste no es de ningún modo un libro sobre ajedrez, éste es un libro sobre el poder; el poder sobre uno mismo y el poder sobre los otros. A continuación una selección de algunos párrafos de “Cómo la Vida Imita al Ajedrez” de Garry Kasparov.

Locos por el ajedrez
“Varios prominentes jugadores de ajedrez padecieron realmente profundos conflictos psiquiátricos durante o al final de sus carreras. EL maestro alemán Curt von Bardeleben se suicidó en 1924 arrojándose por una ventana, el mismo método que utiliza Luzhin en el libro de Nabokov. El primer campeón del mundo oficial, Wilhelm Steintz, pasó sus últimos años luchando contra la enfermedad mental. Uno de los jugadores de mayor éxito del primer cuarto del siglo XX, Akiba Rubistein, poco a poco fue víctima de una timidez patológica. Tras realizar un movimiento, se escondía en un rincón de la sala a esperar la réplica de su adversario”

Memoria de genio y partidas a ciegas
“El gran maestro polaco Miguel Najdorf quedó atrapado en Argentina cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. Cuando la guerra acabó, Najdorf pensó en informar a su familia de Polonia de que había sobrevivido, ofreciendo la mayor exhibición de ajedrez a ciegas que se había celebrado nunca, con cuarenta y cinco tableros simultáneos. Es decir, 1440 piezas por controlar. La exhibición duró tanto que algunos de sus exhaustos oponentes tuvieron que buscar sustitos en la mitad del torneo. Tras casi veinticuatro horas de juego, Najdorf había conseguido treinta y nueve victorias, cuatro tablas y tan solo dos derrotas contra sus rivales, quienes, por supuesto, jugaban viendo el tablero”.

Un arte en el que no hay que olvidarse de ganar.
“El artista Marcel Duchamp era un ajedrecista enérgico y entregado. En un momento dado, incluso abandonó el arte por el ajedrez, afirmando que el juego “poseía toda la belleza del arte, y mucha más”. Duchamp confirmó este aspecto del juego cuando dijo “Personalmente, he llegado a la conclusión de que mientras los artistas no son jugadores de ajedrez, todos los jugadores son artistas”. Y es cierto que no podemos ignorar el elemento creativo, pese a que debemos analizarlo en contraposición al objetivo primordial de ganar la partida.”
Continúa!




Youbama: Videos para apoyar a un candidato

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YOUBAMA es un canal creado por estudiantes de la Universidad de Stanford para apoyar al candidato demócrata Barack Obama. Se trata de una canal no oficial que no tiene vínculos con el candidato, ni patrocinadores ni afiliaciones. Los autores de Youobama sugieren que la audiencia piense en este canal como en uno donde la gente puede decir lo que quiere de la manera que lo desee y generar de esa manera una campaña favorable para los candidatos que apoya:

Youbama es un muy buen sitio. A las funcionalidades propias de Youtube, como son los comentarios, le ha sumado la habilidad de promover videos como en Digg, y la más novedosa de apoyar o discrepar con el contenido de un video utilizando otro (Reply to Video).

Via Advertisint Lab




Tu voz en en el Foro Económico Mundial de Davos


ESTE año CNN y YouTube revolucionaron los debates políticos permitiendo que la audiencia participara directamente con sus preguntas dirigidas a los candidatos. El mecanismo fue tan simple como subir un video a YouTube; el resultado fue espectacular. Ahora YouTube invita a participar en “The Davos Question” con preguntas, opiniones y propuestas a los líderes de todo el mundo que estarán reunidos en el WEF y verán estos videos en las sesiones plenarias. Todos pueden participar subiendo sus videos a YT hasta el 21 de enero, los primeros en el ranking serán exhibidos entre el 23 y 27 de enero ante los líderes mundiales.

Link The Davos Question
Link World Economic Forum




Tech President: Internet en las elecciones norteamericanas 2008


TECH President es un sitio creado por Andrew Rasiej y Micah Sifry que tiene como objetivo cubrir la forma en que los candidatos a la presidencia norteamericana en las elecciones del 2008 utilizan la web y viceversa, como el contenido generado por los votantes afecta la campaña. Según los creadores de Tech President, las elecciones del 2008 serán las primeras donde Internet tendrá un rol central en la historia de la política norteamericana.

Tech President está realizado por más de 15 bloggers veteranos que han cubierto las elecciones anteriores y que conocen perfectamente las herramientas móviles y los sitios de “social neworking”.
Entre su contenido puede encontrarse:

Un resumen diario de clips de las noticias, post e iniciativas de campaña
Fotografías en vivo enviadas por los votantes
Monitoreo de todos los sites de la campaña
Links a anuncios y Web site oficial y no oficial
Cuadros que muestren quién está ganando más amigos en MySpace y Facebook
Cuadros con el rating en Youtube de los candidatos
Seguimiento detallado sobre cuál de los candidatos está produciendo más interés
Subidas y bajadas de los candidatos.
Un repositorio de todos lo emails de campaña

Tech President ahora lanzó una versión en Youtube (video arriba)

Link Tech President
Link Tech Presindent en Youtube




Debate presidencial en Estados Unidos: CNN + Youtube

El 23 de julio CNN y Youtube prometen cambiar la historia de los debates políticos en televisión. Ese día debatirán los candidatos a la presidencia norteamericana y los ciudadanos podrán formularle preguntas a través de videos que envíen por Youtube para esa oportunidad.

La convocatoria comenzó el 14 de junio y cerrará el 22 de julio. Un equipo de periodistas políticos de CNN seleccionará luego las preguntas más creativas que serán incluidas en el desarrollo del debate.

Algunas sugerencias de los organizadores para los ciudadanos que quieran participar: Sea original y busque propia aproximación. Sea personal, es importante usa la propia perspectiva. Sea veloz, tiene menos de 30 segundos. Provea contexto ya sea dentro de su pregunta o en el video…

Link The CNN + Youtube Debates




Comercial de televisión contra el terrorismo

Mar 16
2007
10:33


ESTE aviso pertenece a una campaña producida por Noterror.org, una organización cuyo lema es “El terrorismo no tiene religión”. Dice en el sitio:

“La misión de Noterror es exponer la falacia en aquellas enseñanzas islámicas desviadas o politizadas que son usadas por los extremistas para santificar al terrorismo. “

“Ni siquiera la palabra “Guerra” puede justificar atacar a civiles seguros y trasnformar una calle en una escena atroz abierta a la matanza de mujeres y niños inocentes. La ética de la guerra-de cualquier guerra- refuta esta eliminación masiva, y nosotros tenemos, bajo la forma del Profeta, un ejemplo decente a seguir”.

Link Noterror.org
Link: Más avisos antiterrorismo
Link LiveLeak
Gracias Daniel por el linka a LiveLeak!




Una foto gigante de una ballena

ballena-gigante.jpg
Mar 15
2007
22:45

LA foto que ilustra este post está disponible en el sitio de la La Sociedad para la Conservación de Ballenas y Delfines (WDCS) y muestra el detalle de una imagen a igual tamaño de una ballena azul. El rectángulo rojo que se ve en la ballena entera representa a una pantalla de 1024 pixels y sirve como navegador. La foto -parte de una campaña en defensa de las ballenas- es presentada con la siguiente frase: “Pensá después de cerrar esta ventana que tal vez sea la última ballena que veas”.

Salvar a las ballenas y a los delfines
La WDCS tiene un sitio dedicado a ofrecer todo tipo de información acerca de estos mamíferos, planes de adopción, manuales para el avistamiento y, principalmente, reclutamiento de voluntarios para intentar detener la caza de ballenas a través de una enérgica acción mundial. Para eso ha creado una campaña específica llamada: “Stop Bloody Whaling” que consiste en:

* Usar a los científicos de la organización y abogados expertos para influir en las decisiones internacionales durante los encuentros en que se toman decisiones.
* Ayudar a pequeñas grupo conservacionistas alrededor del mudo a movilizarse sobre sus gobiernos.
* Crear coaliciones entre grupos de conservación para desarrollar una fuerza mayor. * Investigar dónde y cómo son cazadas las ballenas y qué hacen con sus productos.
* Producir publicidad con argumentos a favor de la defensa de las ballenas.

Link WDCS
Link: La fotografía gigante de la ballena

Gracias a Manuel de los Reyes de Venezuela por la información!!!




Francia prohíbe filmar hechos de violencia a testigos no profesionales


Rodney King es apaleado por la policía en 1991. Un testigo filma el hecho que más tarde desencadenó los disturbios más grandes de la historia de Estados Unidos. Duración 35 segundos.

El Consejo Constitucional de Francia ha aprobado una ley que criminaliza a todos aquellos que no sean periodistas profesionales si filman o difunden actos de violencia. La ley podría conducir al encarcelamiento de los testigos presenciales que filman actos de violencia de cualquier tipo, así como también de los responsables de los sitios web que publican las imágenes.

El argumento principal que tuvieron estos diputados y senadores para sancionar esta ley -cuya pena puede alcanzar los cinco años de prisión y 75.000 euros- es atacar severamente la práctica denominada “Happy Slapping” o Cachetada Feliz, un comportamiento que se ha popularizado entre adolescentes de Europa -principalmente en Inglaterra y Francia- que consiste en pegarle un violento cachetazo a un transeúnte desprevenido mientras otro participante de la “broma” filma el ataque, generalmente con un teléfono celular-.


Una típica emboscada “happy slapping”, en este caso vengada. Duración 35 segundos. Ahora publicar este video en Francia podría llevar a alguien a la cárcel.

Curiosamente el Consejo francés eligió una fecha muy desafortunada para dar a conocer esta nueva ley: el 3 de marzo, 16 años después que George Holliday -un testigo ocasional no profesional- filmara con su cámara doméstica a un grupo de policías de Los Angeles dándole una paliza a un joven negro llamado Rodney King (lo que según la nueva ley está prohibido ahora hacer en Francia). El video más tarde se convirtió en la pieza clave en el juicio a los policías involucrados. La posterior absolución de los policías el 29 de abril de 1992 produjo en la ciudad de Los Angeles los disturbios más grandes en la historia de Estados Unidos que culminaron con más de 8.000 incendios y la intervención de la Guardia Nacional.

La controvertida ley aprobada en Francia limita entonces severamente al denominado “periodismo ciudadano” y establece una inmensa área gris sobre lo que se puede filmar o distribuir. Para entenderlo, un testigo ocasional -no profesional- no podría filmar a un terrorista colocando una bomba sin violar esta nueva ley.

Link France Bans Laypeople From Reporting Violence
Gracias René Arce!!