Una turista sostiene la nueva audioguía de Berlín provista de GPS, que ofrece información histórica asociada al punto exacto donde se encuentra el usuario.Foto USA Today

ENTRE el 13 de agosto de 1961 y el 9 de noviembre de 1989, la ciudad de Berlín estuvo separada por un muro de 45 km. Fue denominado “Muro de contención antifascista” (antifaschistischer Schutzwall) por la República Democrática y “Muro de la vergüenza” por occidente. Con cualquier nombre, la extensa pared de menos de cuatro metros de altura, vigilada por 186 torres policiales y más de cien kilómetros de vallas, encarceló a miles de alemanes y destruyó a familias enteras (algunas vivían separadas por una calle antes de la construcción súbita del muro). En su novela “Los Meteoros”, el autor francés Michel Tournier elije un episodio insospechado para contar estas tragedias de separaciones familiares.

En junio de 1963, el entonces presidente de los Estados Unidos, John Kennedy dio un discurso histórico y teatral frente al muro:

Dice Kennedy “Hace 2000 años, el honor más grande era poder decir “civis Romanus sum” (”soy ciudadano de Roma”). Hoy, en el mundo de la libertad, el honor más grande es decir “Ich bin ein Berliner” (”yo soy berlinés”). Ver discurso completo

En busca de la Historia
El muro de concreto, alambre y hierro fue hecho polvo. Al punto que solamente quedan pocas áreas en pie para recordarlo. La situación complica al negocio del turismo. Según una encuesta, el 70% de las personas que visitan Berlín lo hacen para ver el muro, es decir, la máxima atracción de Berlín no existe.

Es por eso que el Ayuntamiento de la ciudad decidió alquilar dispositivos móviles multimedia, equipados con GPS, para que los turistas puedan encontrar partes cercanas del trazado del muro en cualquier zona de la ciudad y reconstruir así el muro ausente.

La minicomputadora, indica en el mapa donde se encuentra el turista y el trazado del muro, además de incluir fotografías, videos y grabaciones de radio históricas, así como locuciones informativas.

El alquiler cuesta aproximadamente 15 euros.

Fuentes:
Wikipedia Muro de Berlín
USA Today: GPS guides history buffs along Berlin Wall
“El País”: Berlín estrena un GPS para buscar el muro perdido

LOS primeros paraguas comenzaron a usarse hace más de 40 siglos. En inglés su nombre es “Umbrella” y según el diccionario Oxford deriva del original italiano “Ombrella” y del latín “Umbra”, que quiere decir “Sombra”. El nombre en inglés recuerda que los paraguas fueron al principio usados para protegerse del sol.

El diseño del paraguas se mantuvo casi sin cambios durante siglos. Una bóveda de tela impermeable sostenida por un armazón de varillas que sirven para plegarlo, ha sido suficiente para consagrar su elegante eficacia. Pero no son pocas las circunstancias donde se descubren las limitaciones de esta forma. Simplemente cuando la lluvia es acompañada por viento o el caudal es muy grande, el paraguas no sirve para mucho.

El paraguas total

Con una gran repercusión en la prensa “Nubrella” apareció recientemente con el objetivo de destronar al milenario paraguas. Sus ventajas parecen ser muchas. Se trata de una semiburbuja que se apoya en los hombros y logra cubrir por completo a una persona. En el sitio es presentado como el paraguas del Siglo XXI. El aparato promete que jamás se dará vuelta ante ninguna condición del viento.

El video de Reuters de abajo lo muestra en acción:

Por los comentarios, el mayor desafío de Nubrella será vencer la resistencia que produce su innovador diseño ¿Se adaptará el público a ver a otros caminando con sus burbujas a cuesta? Es difícil saberlo.
Nubrella cuesta U$S 49

Link nubrella

UN barniz que contiene un polímero termocromático cambia de color y advierte a los conductores que la temperatura del pavimento es cercana a 0º. Sin esta señal, ante bajas temperaturas, es muy difícil precisar cuando las condiciones pasan de ser normales a peligrosas.

El invento -en etapa experimental- es el resultado de investigadores de Eurovia que han realizado pruebas en distintos lugares de Francia. Por ahora, marcas de aproximadamente un metro cuadrado han respondido perfectamente ante los cambios de temperatura transformándose en rosa cuando el suelo está por debajo de 1º C y retornando a su color blanco por arriba de los 2º C.

Thomas Devanne, director del proyecto, dice que el recubrimiento podría usarse en cualquier lugar donde las condiciones climáticas lo requirieran, tanto en carreteras como autopistas e incluso en las aceras, para advertir a los peatones sobre el piso resbaladizo.

Vía New Scietist Tech

La población de Holanda es de 16 millones de personas y en ese país hay aproximadamente 20 millones de bicicletas. Por la tarde, en muchas zonas de Amsterdam, solo se escucha el ruido de las cadenas al pedalear o los timbres de los rodados. Las rutas que unen el país tienen un carril de dos manos exclusivo para bicicletas, hay pequeños paradores para que los ciclistas pasen la noche y familias enteras van de vacaciones en dos ruedas. Holanda ha demostrado no solamente que es posible ser una civilización de ciclistas, sino que es deseable serlo. Tal vez por eso el proyecto creado en los Estados Unidos en el año 2006 para cultivar hábitos que reduzcan la dependencia del petróleo se llama “New Amsterdam Project“. Concretamente un servicio de delivery de Boston que usa bicicletas y promueve a nivel nacional el uso de transportes de carga impulsados por pedales para la distribución de cargas ligeras.

El vehículo de la foto superior es un triciclo de carga marca Cycles Maximus. Ante las incesantes advertencias del calentamiento global y el ascendente precio del petróleo (ayer el barril cotizo U$S 106), se puede imaginar en ese sencillo triciclo el perfil del verdadero vehículo del futuro. El Cycle Maximus puede transportar hasta 250 kg asistido por su caja de cambios de 28 velocidades o con un motor eléctrico opcional. Hay cuatro versiones distintas, la de pasajeros puede llevar hasta 3 personas adultas más el conductor:

Leyendo las especificaciones no se entiende porqué los triciclos Cycle Maximus son tan caros: U$S 6.880! (ver lista de precios), pero si se trata realmente del futuro de los vehículos urbanos seguramente la competencia hará que bajen de precio.

A pesar de las rotundas ventajas que podría tener la generalización del uso del bicicletas y triciclos, todavía no hay ninguna ciudad en el mundo que voluntariamente abandone los autos por los pedales . Las ventajas serían inmensas para el conjunto de los habitantes y para cada uno de los individuos (desde la reducción de accidentes mortales hasta el mejoramiento de la salud de los ciclistas urbanos). Sin embargo, como en otros tantos temas, el entusiasmo no es suficiente. New Amsterdam Project es una buena idea, pero Boston sigue estando muy lejos de inclinarse por estos medios de transporte. Tal vez hay que aguardar a que el petróleo llegue a U$S 200 o U$S 300 por barril para empezar a pedalear, tal vez el “pico del petróleo” es una buena noticia.

Link Cycles Maximus
Link New Amsterdam Project

LOS teléfonos Jitterbug A120 y A110 están especialmente diseñados para ser utilizados por personas mayores con dificultades de visión, audición o desconocimientos para operar con teléfonos más complejos. El A120 (arriba) tiene parlantes más potentes que un teléfono normal, pantalla monocromo con grandes números, botones simplificados a las opciones “Yes” y “No”, sin íconos. Botones grandes e iluminados y un acceso directo al operador Jitterbug marcando “0″.

El A110 “One touch” tiene tres grandes botones. Uno lo comunica con el operador Jitterbug disponible las 24 horas, el del medio permite personalizar un número y el tercero es un acceso directo al teléfono de emergencia 911. También tiene parlantes más potentes y textos en gran formato.

Ambos cuestan U$S 147 en Estados Unidos

Link Jitterbug
Gracias Darienzo por el link!

CUANDO el Aptera salga a la venta en el 2009 tendrá un costo de U$S 26.900. Se venderá solo en California. Cargar su motor eléctrico costará aproximadamente U$S 2. Su velocidad final será de 85mph y acelerará de 0 a 60 mph en 10 segundos. Aptera es uno de los vehículos que participará en la competencia “Progressive Automotive X Prize” que premiará con 10 millones de dólares a aquel auto que pueda recorrer 100 millas o más con sólo 1 galón de combustible (3.785 litros).

Link Aptera
Link Progressive Automotive X Prize

En la conferencia que finalizó hoy en San Francisco llamada Digital Living Room, el operador de cable Comcast habló de un innovador experimento que está llevando a cabo para proveer programación y publicidad personalizada a su audiencia.

Una tecnología desarrollada por Comcast añade una cámara de video a la caja digitalizadora de tv (Set top box) y observa quienes están frente al televisor para sugerirle programación adecuada o modificar la programación disponible. Así, el dispositivo identifica, por ejemplo, que un adulto está viendo televisión con un niño y activa automáticamente el bloqueador de contenidos prohibido para menores. Con el objetivo de crear una funcionalidad poco invasiva, el dispositivo no posee un soft de reconocimiento de rostros sino que identifica grandes formas que clasifica automáticamente por edades y géneros (para este soft los enanos serían considerados niños).

El experimento podría ser considerado el “santo grial” de la publicidad dispensando avisos específicos según quién esté delante de la pantalla, los hombres dejaríamos de ver avisos de Dove! y de Activia y las mujeres avisos de Gillette. El proyecto despierta una miríada de sospechas justificadas sobre la posible violación a la privacidad. Nadie puede garantizar el uso prudente que una compañía podría darle a la información acerca del comportamiento de las personas frente al televisor. Pero igual el experimento está en marcha.

Vía newteevee

Link Digital Living Room

ESTE video muestra una insólita tecnología capaz de interceptar las señales nerviosas que viajan desde el cerebro a la garganta y reinterpretarlas como sonido. La tecnología fue desarrollada por Ambient Corporation. Está compuesta por un collar que se coloca en el cuello que es el responsable de realizar la interfaz entre las señales nerviosas y un dispositivo wireless que las convierte para producir una voz sintética, permitiendo, entre otras cosas, hablar por teléfono sin emitir ningún sonido.

El ventrílocuo Jeff Dunham sin ninguna tecnología hace hablar a “Achmed, el terrorista muerto” en uno de los videos más desopilantes -y más vistos- en la historia de Youtube (hasta el momento de esta publicación fue visto 37.240.190 veces!).

Nota: Quería publicar el video de Dunham y no encontraba la oportunidad

Link Speaking your mind: Voiceless phone calls

Las cámaras fotográficas standard enfocan un solo punto central y lo proyectan sobre el sensor, produciendo una única imagen plana con un único punto focal por imagen. Los seres humanos, por otro lado, ven los objetos en dos perspectivas simultáneas (visión binocular) lo que nos vuelve no solamente sensibles a la localización de los rayos de luz, sino también a su ángulo.

Adobe ha presentado un prototipo de lente para cámaras fotográficas que posee 19 lentes distintos. Cada uno de los lentes está facetado con un prisma distinto que tiene un ángulo único. Así, el lente Adobe puede crear 19 fotografías simultáneas todas en foco que ocupan una parte del sensor. Por ejemplo, en una cámara de 100 megapixels cada foto ocupará 5.2 megapixel.

Pero el proceso no termina ahí. El software de Adobe puede analizar las 19 fotografías y generar miles de fotografías intermedias uniendo las similitudes adyacentes. Las imágenes producen de esa manera escenarios tridimensionales donde todas las partes están perfectamente en foco.

Sensores baratos

En la actualidad ya existen sensores de 22 megapixel para cámaras de mano. En pocos años habrá en el mercado sensores de 300 megapixel. Pero los lentes no pueden enfocar la luz aprovechar semejante sensibilidad. En otras palabras, en algún momento en el desarrollo de los sensores éstos superarán a los lentes, simplemente los lentes no verán más detalles. Los ingenieros de Adobe System, pioneros de Photoshop, encontraron en esta limitación una oportunidad para reimaginar la fotografía y poner a trabajar los megapixel.

Este prototipo suigiere entonces cómo puede llegar ser la fotografía en el futuro próximo: altísima definición en los sensores para capturar con lentes especiales decenas de imágenes simultáneas. Software específico podrá generar posteriormente imágenes con foco y exposición perfectas.

Vía Posci.com

YOUBAMA es un canal creado por estudiantes de la Universidad de Stanford para apoyar al candidato demócrata Barack Obama. Se trata de una canal no oficial que no tiene vínculos con el candidato, ni patrocinadores ni afiliaciones. Los autores de Youobama sugieren que la audiencia piense en este canal como en uno donde la gente puede decir lo que quiere de la manera que lo desee y generar de esa manera una campaña favorable para los candidatos que apoya:

Youbama es un muy buen sitio. A las funcionalidades propias de Youtube, como son los comentarios, le ha sumado la habilidad de promover videos como en Digg, y la más novedosa de apoyar o discrepar con el contenido de un video utilizando otro (Reply to Video).

Via Advertisint Lab