En el último número de The New Yorker, Nick Paumgarten escribe sobre la vida de los ascensores, y cuenta la historia de Nicholas White, quien quedó atrapado en un ascensor de en un edificio en la ciudad de Nueva York durante cuarenta y una horas de un fin de semana.
El video de arriba condensa esa pesadilla vista desde las cámaras de seguridad que muestra cuatro ascensores del edificio. White está en carro 30.
Más de un millón de documentos de todo el mundo censurados o prohibidos por gobiernos o corporaciones, son publicados y comentados en Wikileaks preservando el anonimato absoluto de los contribuyentes y analistas. En sus propias palabras:
Wikileaks desarrolla una versión no censurable de Wikipedia para la publicación masiva y el análisis de documentos secretos (”Leaks”), manteniendo a sus autores en el anonimato. (leaking = hacer pública alguna información sin contar con autorización o aprobación oficial, a pesar de los esfuerzos para mantenerla en secreto.) Nuestro principal interés se centra en los países con regímenes totalitarios como China, Rusia, la Eurasia Central, el Próximo Oriente y África Subsahariana. No obstante, nosotros cooperamos también con todos aquellos que quieran desvelar comportamientos no éticos por parte de sus gobiernos y empresas. Nuestra meta es conseguir la mayor influencia política posible, lo cual quiere decir que nuestra interfaz sea equiparable con Wikipedia, de manera que pueda ser también utilizada por usuarios sin conocimientos técnicos. Por el momento hemos recibido más de 1,2 millones de documentos provenientes de sociedades con regímenes críticos y de fuentes anónimas.
Wikileaks y el “Efecto Streisand”
En febrero pasado un juez federal de San Francisco ordenó cerrar Wikileaks.org por una denuncia realizada por el banco suizo Julius Baer, quien consideró como una violación de su privacidad la publicación de documentos confidenciales que revelaban prácticas de evasión impositiva de su filial de las Islas Caimán (ver documento).
Inmediatamente después de la medida, aparecieron direcciones alternativas de Wikileaks amparadas por leyes de otros países como Bélgica y Alemania. El intento de cerrar Wikileaks produjo un efecto contrario haciendo mucho más popular al sitio, además de generar críticas y protestas de una coalición de instituciones norteamericanas que defienden las libertades civiles. Días después de ordenar el cierre, el propio juez revocó su orden y hoy wikileaks tiene su dominio original.
La casa de Barbra Streisand
El caso de las reacciones producidas por el cierre de Wikileaks se enmarcan en el fenómeno de Internet conocido como “Efecto Streisand” que se produce espontáneamente ante cualquier intento de censurar contenidos en internet. Dice Wikipedia:
Efecto Streisand es el término utilizado para describir el fenómeno que se da cuando con al afán de censurar o bien ocultar alguna información, ésta recibe mayor publicidad que la que hubiera tenido si no se le hubiera pretendido acallar.
El nombre “Efecto Streisand” hace referencia a un incidente que involucró a Barbra Streisand y al fotógrafo Kenneth Adelman de Pictopia.com a quienes la actriz demandó por U$S 50 millones por haber realizado fotografías aéreas de su propiedad. Además del dinero Streisand obligó a los demandados a retirar la fotografía del acceso público. El periodista Paul Roger del San José Mercury News, descubrió tiempo después que la foto de la casa de Streisand era de las más populares en Internet y bautizó a ese comportamiento “Efecto Streisand”
El video promocional de Showmatch publicado arriba -copia de un comercial turco- suma un nuevo ejemplo al “Efecto Streisand” y confirma también el aforismo creado por el escritor Theodore Sturgeon, conocido como Revelación de Sturgeon que dice: “El 90% de todo es mierda”
¿Cuándo y por qué empezamos a tomar agua embotellada? ¿Cuándo el agua potable dejó de ser suficiente para hidratarnos? ¿Cuándo desaparecieron (o casi) los bebederos de las plazas y aparecieron los vendedores de botellitas?
El sitio Beyond The Bottle (Más Allá de la Botella) de alguna manera se formuló preguntas similares y las respondió con un proyecto que busca “mapear” de forma colaborativa todas las fuentes de agua pública en Estados Unidos para facilitar el abandono del consumo de agua embotellada. Dice en su sitio:
El agua es un derecho. El agua debe ser pública. Exige tu mundo. El agua está en todas partes, pero la infraestructura pública está desapareciendo reemplazada por soluciones privadas costosas, como las botellas descartables que tienen incalculables consecuencias para el medio ambiente. Es hora de luchar y desde nuestro sitio web ofrecemos un camino simple.
Beyond The Bottle (Más Allá de la Botella) es un proyecto que busca trazar un mapa con las fuentes de agua públicas que estén disponibles en cualquier parte. Esperamos que nuestro sitio, ofrezca razones a la gente para abandonar la botella. Nos damos cuenta que esta información en la web por sí sola no sería demasiado útil y ofrecemos amplias posibilidades de acceso para teléfonos móviles.
YOUBAMA es un canal creado por estudiantes de la Universidad de Stanford para apoyar al candidato demócrata Barack Obama. Se trata de una canal no oficial que no tiene vínculos con el candidato, ni patrocinadores ni afiliaciones. Los autores de Youobama sugieren que la audiencia piense en este canal como en uno donde la gente puede decir lo que quiere de la manera que lo desee y generar de esa manera una campaña favorable para los candidatos que apoya:
Youbama es un muy buen sitio. A las funcionalidades propias de Youtube, como son los comentarios, le ha sumado la habilidad de promover videos como en Digg, y la más novedosa de apoyar o discrepar con el contenido de un video utilizando otro (Reply to Video).
En el año 2005, el tercer sector exportador de la Argentina fue el turismo (clarín). Superó a la exportación de carnes, de cereales y de petróleo. No tengo las cifras de 2007, pero seguro que fueron tan buenas o mejores que las de 2005.
Este milagro no es el resultado de políticas de promoción inteligentes o inmejorable información y servicios en Internet, sino de la suma de incontables coincidencias favorables, entre las que está el boom mundial de turismo, una moneda depreciada que resulta extraordinariamente conveniente para los extranjeros, y destinos que entusiasman a casi todos los turistas, entre los que se encuentran Buenos Aires -que está en el top ten de las ciudades preferidas para visitar según las encuestas de las revistas especializadas en turismo-, la Patagonia, cuyo nombre es tan famoso que compite con “Sahara” o “Himalaya”, y tantos otros destinos buenos, ricos y baratos.
Millones de turistas llegan por eso a la Argentina, pero muchos no volverán nunca más, ni gratis.
Ayer, una fila de casi 300 metros de turistas aguardaba que los mostradores de Aerolíneas Argentinas los atendiera en el aeropuerto internacional de Ezeiza. Algunos de esos pasajeros estaban desde el día anterior en el aeropuerto esperando un vuelo, un hotel o explicaciones. Un sorpresivo reclamo gremial del personal de rampa (encargados de los equipajes) los dejó secuestrados en el limbo del aeropuerto, sin autoridades de ningún tipo a la vista, sin nadie que diera soluciones o explicaciones.
A la huelga, el personal del aeropuerto le sumó el maltrato. Aquellos que continuaban en sus tareas eran indiferentes, evasivos y hasta burlones. Gente desesperada encontraba como única respuesta movimientos de hombros y sonrisitas.
El video de arriba muestra a parte de una delegación italiana particularmente maltratada. Luego de estar en el aeropuerto más de 18 horas, sin aire acondicionado y con una temperatura insoportable, los italianos se sentaron en la rampas y comenzaron a reclamar agua. El tono, la forma desesperada del reclamo, es más elocuente sobre la situación que se vivió ayer que los informes de los diarios. Y ésta es solo una de las muchísimas escenas de hartazgo que se vieron ayer. No es la primera vez que pasa.
Una señora italiana de unos setenta años al rato gritaba furiosa “¡Merda, Argentina!” “¡Merda!”.
Se dice que una persona es capaz de influir sobre 10 personas, y si tiene un modesto blog sobre 80 o 100. Es probable entonces que el paro de ayer produzca una publicidad negativa equivalente a millones de dólares. De seguir así, en algún momento, el boom turístico que llegó sin esfuerzo a la Argentina desaparecerá de la misma manera que comenzó, espontáneamente.
LAS muertes de jóvenes atropellados por cruzar las calles mientras escuchan sus reproductores MP3, han crecido en Australia de forma epidémica. La agencia DDB Sidney ha tenido a su cargo la realización de una campaña que tiene como objetivo alertar sobre estos riesgos: “Mirá los autos cuando lleves auriculares”, es lo que dice este aviso que es parte de una serie de otros tres igualmente logrados.
HACE unos días descubrí y comenté que Textamerica se había ido a pique llevándose todas mis fotos en su hundimiento. Hoy visité Mojiti, (un sitio que me gustaba mucho) y me recibió una leyenda de despedida. Mojiti era un sitio 2.0 que permitía subtitular cualquier video publicado en Youtube, Google Video, Dailymotion y tantos otros. El concepto era brillante. Sin embargo no funcionó y Mojiti y el 1º de enero de 2008 cerró sus puertas con el éxodo de sus creadores.
No hay noticias de los sitios que mueren, no hay obituarios. Son como las liebres en la ruta, de vez en cuando vemos alguna aplastada, pero nadie lleva la cuenta.
Pienso que podemos ver en el caso de Textamerica,como también en el caso de Mojiti, una enseñanza. Ambos eran sitios muy buenos, realmente muy buenos. No se trata entonces de creer que los sitios que fracasan están mal hechos, son mediocres o no comprendieron los signos de su época. Textamerica fue un sitio pionero que comprendió antes que todos -incluso antes que flickr- el futuro de la fotografía en la web. Mojiti ofrecía excelentes herramientas intuitivas para que los usuarios subtitularan los infinitos videos que aparecen en Internet en su propio idioma. La enseñanza dice entonces que los buenos también mueren.
¿Por qué fracasaron estos sitios? ¿Por qué Textamerica no ocupó el lugar de Fotolog, ya que era infinitamente mejor? ¿Por qué Mojiti no cundió como Wikipedia favoreciendo la distribución de videos entre personas que hablan distintas lenguas? ¿Por qué?
Yo no lo sé, creo que nadie lo sabe. Solo sé que de vez en cuando me cruzo con estos cadáveres jóvenes hechos por personas brillantes tirados en la web y me da pena.
HACIA finales del año 2003 comencé a tomar fotos con mi celular y publicarlas en tiempo real en la web. El sitio donde hacía esto era prometedor, se llamaba Textamerica. Allí llegué a publicar en total 2372 fotografías. Como el teléfono con que tomaba esas fotos (un Nokia 3650) no tenía conexión USB -solo bluetooth-, nunca hice un backup de esas imágenes, solo sacaba una foto y la enviaba por email desde el teléfono a Textamerica. Era genial. El tema me interesó tanto que a mediados de 2004 escribí un artículo sobre esta práctica para el sitio de fotografía ZoneZero, de Pedro Meyer. Allí contaba algunas vicisitudes y el efecto psicológico que me producía esta novedosa anotación de mi vida cotidiana. El artículo se llamó “Moblogs, el mapa del tiempo”.
Unos días después de publicarse el artículo en la web - el 10 de junio de 2004- una joven desconocida me escribió un email comentando mi escrito y contándome con entusiasmo sobre su proyecto:
“Yes!!!!
I found your article online, and you’ve made some really lovely
observations…i have been building a product called Flickr
http://flickr.com/ that does everything textamerica does, but
BETTER” (…)
El email era de Caterina Fake, la directora creativa de Flickr, en ese momento un sitio completamente desconocido. Caterina tenía razón, Flickr hacía lo mismo que Textamerica pero MEJOR y yo me fui a publicar fotos allí, como otros millones de personas, dejando atrás para siempre a Textamerica.
Textamerica era un buen sitio que hacia algunas cosas muy bien, hasta mejor incluso que Flickr, pero otras no. Entre ellas era imposible descargar fotografías. Por esa razón mis fotos quedaron allí encerradas. De vez en cuando volvía y descargaba una foto y me prometía que en el futuro me las bajaría a todas, a las 2372 fotos.
Hoy volví a Textamerica y me sorprendió un lacónico y triste comunicado anunciando su cierre definitivo. El 1º de diciembre se produjo el cierre efectivo y todo lo que estaba dentro de Textamerica se fue a pique como ellos.
EN Riyadh -capital de Arabia Saudita- tres jóvenes practican una forma suicida de esquí mientras otro lo filma para subirlo en Youtube (video ariba). Los “Joyriders” - aquellos que practican paseos subrepticios en automóvil, en que se violan ordenanzas, especialmente las que restringen la velocidad, según Cuyás- son parte de una moda Saudita que ha tomado a Youtube como su canal de expresión y rebeldía donde publican riesgosas maniobras en automóviles, vandalismo y diversas formas de acoso.
Según un artículo de Reuters, los autos son una obsesión entre los jóvenes con la que canalizan distintas formas de frustración que van desde maniobras riesgosas hasta arrojarle huevos a las mujeres que rechazan sus avances.
Dice el artículo: “Hasta hace un tiempo, los jóvenes intercambiaban videos de sus teléfonos utilizando Bluetooth, sin embargo ahora los jóvenes usuarios de Internet encontraron una manera de eludir a los medios tradicionales y buscar un público más amplio en Youtube. ”
No existe la palabra “blockbusterización”. Yo la uso en el título como un término que representa a cualquier forma de reducción de un catálogo inmenso a unos pocos ejemplos. Blockbuster hace eso, reduce el cine mundial a 2.000 o 3.000 títulos. Los supermercados también hacen eso, reducen el universo de las verduras -por ejemplo- a unas ofertas de estación según su conveniencia. Esas verduras comemos, esas películas vemos. No hay una conspiración detrás de estos casos, no hay un propósito maligno de reducir los gustos de los mercados: son negocios. De todas maneras, cada vez más seguido vemos que los catálogos de cualquier orden se concentran en pocas manos y se empequeñecen en su diversidad. Con ellos nosotros.
En pocos días una de las sucursales de la librería “Capítulo dos” abandonará uno de los principales centros comerciales de Buenos Aires. Su fundador explica en una elocuente carta abierta en su blog (que re publico a continuación) las razones de su decisión y también, cómo el libro se “blockbusteriza”.
Lo que va a mantener la escritura viva en este país son las librerías independientes. Las necesitamos desesperadamente. Si la gente que vende libros, no lee libros y no sabe nada acerca de ellos, todo se evapora. Demasiadas pequeñas librerías han cerrado sus puertas, y eso hace que uno comience a temer por el futuro. Asumiendo que los libros son importantes –y yo creo eso- entonces estas librerías son importantes, algo fundamental para la salud espiritual de la nación.
Paul Auster
(prólogo de Bookstore: The Life and Times of Jeannette Watson and Books & Co.)
