El diario Guardian.co.uk publica una inquietante galería de fotos que muestra cómo se acumula el stock de autos no vendidos en el mundo. Miles de vehículos almacenados en playas de estacionamiento aguardan a clientes que la crisis mundial borro del mapa. En la foto de arriba autos importados en Sheermess. La galería de 10 fotos muestra lo mismo en New Jersey, Michigan, California.

Link “Growing stocks of unsold cars around the world “

ESTE video reciente y sin edición empieza mostrando las consecuencias inmediatas de un ataque de las Fuerza Aérea Israelí sobre Gaza. Una visión distinta a la que se ve en los noticieros, sin duda más real. A las primeras imágenes donde se ven las ruinas, muertos y heridos, le siguen otras que muestran a miembros de Hamas rodeados de civiles disparando sus fusiles contra un helicóptero Israelí. Al final más víctimas, entre los que se encuentran niños.

El video muestra muchas cosas y transmite muchas otras. Se filtra también la despiadada actuación de algunos periodistas.

Préstese especial atención a los últimos 30 segundos del video:

Un rescatista entra corriendo en el hospital con un bebé de uno o dos meses en los brazos mientras cientos de flashes parpadean. Un médico toma al bebé. Los fotógrafos siguen disparando. Uno de ellos corre (quiere adelantársele al médico para tener una toma de frente) y lo agarra de un brazo para detenerlo. La captura de abajo muestra ese instante:

Un reportero miserable que interrumpe a un médico que lleva a un bebé que no respira.

ACM International Collegiate Programming Contest (ICPC) es el más antiguo, más grande y más prestigioso concurso de programación del mundo. Compiten para alcanzar la final decenas de miles de estudiantes de informática de casi 2.000 universidades distribuidas en 80 países de los seis continentes. Tres argentinos llegaron a la final que se realizará en Suecia y me escriben el siguiente email:

Me presento. Mi nombre es Nicolás Komañski y soy un estudiante de computación de Bahía Blanca. En noviembre de este año, participé junto con 2 compañeros de una competencia de programación en Buenos Aires.
Salimos 4tos en Sudamérica y clasificamos para la instancia mundial, a realizarse en Suecia el año que viene.
El problema es que la organización solo nos cubre la estadía, y tenemos que conseguirnos los pasajes por nuestros propios medios.
Una de las cosas que se nos ocurrió fue hacer un blog para contar un poco nuestra situación y ver si podemos juntar algo con la publicidad.

Te dejo un link al blog.

Hace cinco años mi suegro Jorge Longo Elia -abuelo de mis tres hijos menores- impulsó la práctica de disfrazarse de Papá Noel. Desde entonces cada Noche Buena a las 00:00 aparece vestido de rojo (como se ve en la foto de arriba) cargando los regalos que deja junto al árbol de Navidad.

La situación es delicada, un error en la actuación o en la vestimenta podría producir un desastre. Para mayor seguridad con Jorge dividimos nuestros roles. Él es el actor y yo el director. Lo que sigue son algunas de las consignas que debe respetar como intérprete y las condiciones básicas que se impone a los otros miembros adultos de la familia para llevar a cabo el arte de engañar a los niños.

1.- Diez minutos antes de las doce de la noche los niños deben estar sentados frente a la puerta por la que ingresará Papá Noel. Se pedirá silencio.

2.- Las luces deben estar apagadas. Solo quedarán encendidas las guirnaldas del árbol navideño.

3.- Un adulto les explica a los niños que no deben acercarse a Papá Noel, ni hablarle y mucho menos tocarlo. En caso de hacerlo corren el riesgo de que Papá Noel se asuste y se lleve todos los regalos.

4.- A las doce de la noche la puerta de nuestra casa recibirá tres golpes espaciados por dos segundos entre sí: toc……..toc……..toc. La persona que abra la puerta deberá tratar de tapar a Papa Noel con su cuerpo…

Los niños mayores en primera fila agregan verosimilitud al acto

5.- Los adultos con sus cámaras de foto dispararán sus flashes en dirección a los niños con el fin de encandilarlos tantas veces como puedan.

6.- Nuestro Papá Noel es mudo. No se ríe, no dice “Jo, jo, jo” ni “Feliz Navidad”. Entra lentamente como si tuviera artrosis, deja sus bolsas y se va. En el acting perfecto de Papá Noel su figura debería hacerlo parecer como un ser sobrenatural, como un extraterrestre o un muerto que resucitó. Ese es el acto ideal que pretendo de Jorge, un Papá Noel que le de a los niños miedo y felicidad al mismo tiempo.

7.- Como con el correr de los años los chicos comenzaron a sospechar. Nuestro Papá Noel delgado y su piel tostada no ayudan a tranquilizarlos. Por eso este año para hacer más borroso el asunto pensábamos alquilar una máquina de humo y un reflector. Así Papá Noel entraría a contraluz rodeado de humo luminoso como una virgen. Sería hermoso. Una figura indiscutiblemente real en su fantasía lograría seguir engañando hasta a los chicos más escépticos. Pero no haremos a tiempo. En cambio usaremos linternas grandes. Esta vez apagaremos el árbol.

; ) Feliz Navidad!

Con el tiempo aprendí a fijarme para este blog la obligación de jamás publicar un post de noche. Es una de las muchas leyes no escritas que respeto en este blog. La razón para hacerlo así es que varias veces descubrí al día siguiente que el post era horrible, agresivo, inconsistente o estúpido. Extendí intuitivamente esa obligación a los emails: Nunca se deben responder emails de noche.

Hoy leí una columna de Rodrigo Fresán en Página 12 que comenta una función (opcional) recientemente incorporada en Gmail que tiene como objetivo proteger a los usuarios de sus excesos nocturnos. Para encontrar al ángel guardián hay que ir a “settings”, “labs” y habilitar “Mail Goggle”. Su creador, el ingeniero Jon Perlow, tuvo la idea de esta funcionalidad luego de una noche vergonzosa en la cual quiso reconciliarse con su ex novia (cosa que descubrió sorprendido la mañana siguiente).
Mail Goggle exige al usuario responder unos cálculos matemáticos sencillos antes de enviar el correo. Las pruebas aparecen en los horarios peligrosos y desaparecen durante el día. Se supone que si uno no está en condiciones (borracho por ejemplo) no podrá responder las pruebas o, si está sobrio, el tiempo que le llevarán los cálculos lo obligará a reflexionar sobre el contenido del email. En la vida real no hay disponible estas funciones, solo nos queda contar hasta diez antes de responder.

Ps: Esta vez estoy violando mi propia ley al publicar este post a las 23.49

En el reciente libro de Tim Harford titulado en inglés “The logic of life” y en español “La lógica oculta de la vida” (?), el economista dedica un capítulo entero a demostrar cómo la inteligencia prospera en las grandes ciudades mucho mejor que en las pequeñas o en los pueblos. Las grandes ciudades producen -según los estudios presentados por Harford- un efecto de contagio “Cuando las personas están en las ciudades se vuelven más inteligentes rápidamente porque están aprendiendo de los demás”. Las ideas prosperan mejor en la cercanía de otras personas que tienen ideas. Para ilustrar esta afirmación Harford trae un famoso estudio de tres economistas (Jaffe, Trajrenber y Henderson) quienes analizaron la relación entre las patentes registradas y los lugares donde se originaron las ideas:

“Al estudiar los archivos oficiales de la Oficina de Patentes, descubrieron que la probabilidad de que las patentes que citaban un invento anterior se originaran en la misma ciudad que la patente matriz era entre dos y seis veces mayor de lo que cabría esperar, pese a que las ideas se difunden fácilmente por el mundo (…)

En definitiva, estar cerca de personas que tienen ideas resulta fundamental para aprender. En las ciudades hay más gente con ideas que en los pueblos y por eso funcionan mejor como una universidad abierta.

Hay muchas maneras de conocer gente inteligente para aprender de ellos. Una maneras es asistir a conferencias, que suceden -las conferencias- con mucho mayor frecuencia en las grandes ciudades que en los pueblos. Entre las conferencias asombrosas de la historia se pueden destacar, por ejemplo, las “Siete Noches” en las que Borges habló en 1977 desde el Teatro Coliseo, en Buenos Aires. Borges dedicó cada noche a un tema: “La Divina Comedia”, “La pesadilla”, “Las mil y una noches”, “El budismo”, La poesía”, “La cábala” y “La ceguera”. En Youtube -que rescata joyas del mundo- hay fragmentos de esas conferencias publicadas. La que sigue es sobre “La ceguera”.(Recuérdese todo el tiempo que se está viendo a un hombre que no lee y que no es asistido por ninguna otra cosa que no sea su propia mente):

Atletas mentales
Recibí una invitación genial para asistir y comentar ExpoManagement 2008 (27 y 28 de octubre). El regalo es algo así como recibir una platea para ver una final deportiva (una entrada cara y difícil). Este año vienen algunos destacados deportistas de las ideas a hablar en Buenos Aires, lo que los convierte por un rato en vecinos de la ciudad, entre ellos: Joseph Stiglitz (Premio Nobel de Economía), Muchael Porter, Jimmy Wales (creador de Wikipedia), Terry Jones (fundador de travelocity), Muhammad Yunus (Premio Nobel de la Paz), Fernando Parrado.

Espero poder aprender algo bueno y comentarlo acá.

Dice Wikipedia:

Sorpresa es un breve estado emocional, resultado de un evento inesperado. Es una de las seis emociones básicas identificadas por Paul Ekman y Friesen Wallace en su libro de 1975 “Desenmascarando la cara”. Puede tener cualquier valencia, es decir, que puede ser neutral, agradable o desagradable.

En consecuencia, algunos especialistas no categorizan la sorpresa en sí misma como una emoción.

La sorpresa se expresa en el rostro por las siguientes características:

* Cejas que se elevan a fin de que se conviertan en curvas y altas.
* Se estira la piel debajo de las cejas.
* Se abren los párpados, se levanta el superior y se baja el inferior, exponiendo a menudo la esclerótica sobre y debajo del iris.
* Caer la mandíbula mostrando labios y dientes, sin tensión en torno a la boca.

Espontánea o involuntaria la sorpresa es con frecuencia expresada por sólo una fracción de segundo. Puede ser seguida inmediatamente por la emoción del miedo o la alegría. La intensidad de la sorpresa está relacionada con cuánto cae la mandíbula, sin embargo algunas personas no abren la boca durante esta emoción. La elevación de las cejas, al menos momentáneamente, es el más distintivo y previsible signo de la sorpresa.

EN las vísperas de su desaparición definitiva, la venta de discos busca novedosos canales de venta. Este es el caso del nuevo disco de Diego Cigala que se vende desde el 15 de junio exclusivamente con la edición del diario “El País”. Para que quede claro, el disco no se puede conseguir en las tiendas. Es llamativo también que tiene un costo mucho menor a cualquier CD (9, 95 euros), sobre todo si se considera que la edición del disco está acompañada por un libro de 72 páginas.

Chris Anderson en su libro “La economía Long Tail” sintetizó en una frase contundente a que se enfrentaba la industria del entretenimiento: “Este es el fin de la era de la vagancia”. Quiere decir, lo que antes se lograba fácilmente con muchas ganancias ahora dará mucho trabajo y se ganará mucho menos (o de distintas maneras). Este es un buen ejemplo.

Link El disco de Diego Cigala en El País

Vía Bajo La línea

-¿Por qué empieza de pronto este desconcierto y confusión?
(¡Qué graves se han vuelto los rostros!)
¿Por qué calles y plazas aprisa se vacían
y todos vuelven a casa compungidos?

Esperando a los bárbaros (fragmento).
Constantino Cavafis
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EN 2004, en España, dos días después del atentado en la estación de Atocha que dejó 191 muertos, una manifestación de miles de personas se movilizó para protestar primero en Barcelona, luego en el resto del país, frente a las sedes del partido de José María Aznar, presidente de la nación en ese momento. Ante las discrepancias sobre los posibles autores del atentado (la ETA para el gobierno, una represalia por la participación en la guerra de Irak para la oposición) la gente quería aclaraciones. Eran las vísperas de las elecciones presidenciales y la manifestación fue considerada por el partido oficial (PP) como una burda maniobra oportunista de su rival, el Partido Socialista Español para ganar las elecciones que sucederían tres días después del fatal atentado.

En la oportunidad, los miembros del partido oficialista no podían creer que esa movilización fuera espontánea, que no tuviera una organización centralizada, premeditada. Creían mejor ver una inspiración electoral que buscaba tomar ventaja de los atentados. Según la lógica política del siglo XX, una movilización de esas características necesitaba inevitablemente de fuerzas que las convocaran y las coordinaran.

Sin embargo, según una crónica publicada por el diario El Mundo de España al día siguiente, los asistentes que estaban allí reconocieron otros mecanismos para convocarse. Dice el diario:

La manifestación de Madrid comenzó poco antes de las 6 de la tarde. Cerca de 60 personas comenzaron a reunirse frente a la sede popular. “Nadie nos ha dicho que viniésemos, estamos aquí por las víctimas y contra el PP”, contaba Pilar, una de las primeras en llegar.

Según algunos de los asistentes, la manifestación fue convocada por distintos movimientos sociales vía SMS, foros de internet y mediante el boca a boca: “A las 6. Sede PP, calle Génova, sin partidos silencio por la verdad”, “Hoy a las 6, en Génova, exigiendo información veraz pásalo”

Fue así. Mensajes de texto, emails, llamados telefónicos, blogs, sirvieron para coordinar en pocas horas a miles de personas en toda España. En aquella ocasión no hubo ningún instigador. Las marchas le costaron una elección presidencial al PP.

Bocinas y cacerolazos
Días atrás, una repentina manifestación espontánea con cacerolas, cruzó la cada vez más tensa República Argentina. En Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba, Mendoza y otras provincias, miles de personas salieron a la calle a golpear cacerolas y hacer sonar las bocinas de sus autos. No se sabe bien por qué lo hicieron, no hubo una única motivación o un lema, pero sí se sabe que fue contra el gobierno de Cristina Kirchner.

Pero ¿Cómo pudo suceder algo así? ¿Cómo pudieron miles de personas ponerse de acuerdo a miles de kilómetros de distancia para organizar una protesta?

El ex presidente Néstor Kirchner desestimó la idea de que la protesta con las cacerolas sucediera de manera espontánea y prefirió imaginar una conspiración. Dijo en la conferencia de prensa realizada el 17 de junio:

“¿Espontáneamente? ¡No! Había mails, (fue) mediático, armaron… por favor. No nene, todo el mundo sabe y vos también que no fue espontáneo.”

Como el Partido Popular español hace cuatro años, Kirchner no quiso creer que miles de personas pudieran protestar sin otra sincronización que el enojo y la tecnología.

Pero Kirchner se equivoca. La metodología de esa movilización fue anticipada por Howard Rheingold en el año 2002, cuando afirmó que las tecnologías permitirían nuevas formas de coordinación. Rheingold llamó a ese tipo de organización Smart mobs.

Kirchner no lee Wikipedia. Valdría la pena que lo hiciera. El artículo de Smart mobs publicado allí dice:

“Un “smart mob” es una forma de organización social que nace y se estructura a través de las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones. El término fue acuñado por Howard Rheingold en su libro Smart Mobs: The Next Social Revolution y se puede traducir como “multitud o muchedumbre Inteligente”. Según Rheingold, los smart mobs son un indicador de la evolución de las tecnologías de comunicación y son estas las que les otorgan poderes a las personas.”

Acertadamente Néstor Kirchner dijo que en las horas previas a la protesta generalizada con cacerolas, cundieron en el país los emails y mensajes de texto invitando a la gente a protestar. El error de Kirchner, en este caso, fue creer que esos emails y mensajes surgieron de un núcleo conspirador inteligente.

En realidad, asistimos a una de las primeras protestas espontáneas coordinadas electrónicamente de la historia argentina; sin centro, sin líder, sin foco, sin lema, pero obstinadamente real. Acostumbrado a los mecanismos artificiales utilizados en la mayoría de las movilizaciones del siglo pasado (vigentes en los actos de la presidente) los dichos Kirchner niegan esta posibilidad. En su lugar subestima peligrosamente los hechos porque en la convocatoria espontánea “hubo mails”. Así deja de observar el tamaño y el significado del suceso.

Nota: Publicado originalmente en Terra Magazine

Link Wikipedia SmartMob

EN 1993, Michael Douglas protagonizó la película “Un día de furia” (Falling Down). En la historia, el actor personifica a Bill Foster, un hombre doméstico que sufre un grave desborde de ira y locura. La película no es muy buena, pero en el momento de su estreno Foster despertó una gran simpatía en casi todos los espectadores. Todos, o casi todos, nos identificamos con él en algún momento.

El video de arriba muestra a un empleado de oficina que sufre un estallido despiadado. Durante los casi tres minutos que dura el video el hombre no cede en su enojo y voluntad destructiva. Sucedió el 23 de mayo pasado.

En esta escena de “Un día de furia”, Bill Foster quiere desayunar, pero no lo dejan.