ESTE documental de 19 minutos publicado en Current (en inglés), describe el crecimiento de bandas neonazis en Rusia.

Videos publicados en Internet incluidos en la crónica muestran a jóvenes blancos persiguiendo de manera despiadada a toda clase de inmigrantes. Son los mismos que califican al Holocausto judío como un mito y saludan en sus actos levantando el brazo como nazis.

Nota: Durante la Segunda Guerra Mundial murieron 72 millones de personas. La Unión Soviética fue el país con mayor número de víctmas: 23.100.000 muertos en total. De todas los muertos del Holocausto Judío, 1.000.000 eran de ese país.

Link World War II casualties

ESTE video muestra parcialmente el misterioso auto de tres ruedas llamado “TRIAC”. Fue producido por “Green Vehicles” y recientemente puesto a la venta.

Se trata de un auto eléctrico con autonomía de hasta 120 millas a 70 mph. Según el aviso: es ecológico accesible, lujoso, desde U$S 19.995

Especificaciones del auto (PDF)

Una turista sostiene la nueva audioguía de Berlín provista de GPS, que ofrece información histórica asociada al punto exacto donde se encuentra el usuario.Foto USA Today

ENTRE el 13 de agosto de 1961 y el 9 de noviembre de 1989, la ciudad de Berlín estuvo separada por un muro de 45 km. Fue denominado “Muro de contención antifascista” (antifaschistischer Schutzwall) por la República Democrática y “Muro de la vergüenza” por occidente. Con cualquier nombre, la extensa pared de menos de cuatro metros de altura, vigilada por 186 torres policiales y más de cien kilómetros de vallas, encarceló a miles de alemanes y destruyó a familias enteras (algunas vivían separadas por una calle antes de la construcción súbita del muro). En su novela “Los Meteoros”, el autor francés Michel Tournier elije un episodio insospechado para contar estas tragedias de separaciones familiares.

En junio de 1963, el entonces presidente de los Estados Unidos, John Kennedy dio un discurso histórico y teatral frente al muro:

Dice Kennedy “Hace 2000 años, el honor más grande era poder decir “civis Romanus sum” (”soy ciudadano de Roma”). Hoy, en el mundo de la libertad, el honor más grande es decir “Ich bin ein Berliner” (”yo soy berlinés”). Ver discurso completo

En busca de la Historia
El muro de concreto, alambre y hierro fue hecho polvo. Al punto que solamente quedan pocas áreas en pie para recordarlo. La situación complica al negocio del turismo. Según una encuesta, el 70% de las personas que visitan Berlín lo hacen para ver el muro, es decir, la máxima atracción de Berlín no existe.

Es por eso que el Ayuntamiento de la ciudad decidió alquilar dispositivos móviles multimedia, equipados con GPS, para que los turistas puedan encontrar partes cercanas del trazado del muro en cualquier zona de la ciudad y reconstruir así el muro ausente.

La minicomputadora, indica en el mapa donde se encuentra el turista y el trazado del muro, además de incluir fotografías, videos y grabaciones de radio históricas, así como locuciones informativas.

El alquiler cuesta aproximadamente 15 euros.

Fuentes:
Wikipedia Muro de Berlín
USA Today: GPS guides history buffs along Berlin Wall
“El País”: Berlín estrena un GPS para buscar el muro perdido

LA tapa del último número de The Economist es inquietante. Su título habla de un tsunami silencioso. Algo inmenso y destructivo que está pasando y no estamos escuchando (tal vez hubiese sido mejor llamarlo invisible). El hambre generalizada amenaza ahora a gran parte de la población del planeta. La imagen catastrófica pertenece a Josette Sheeran (Directora ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas). Quiere describir una ola inflacionaria sobre los alimentos que se mueve cruzando el mundo con capacidad de destruir a poblaciones enteras, como un verdadero tsunami.

Se atribuye el salto de los precios a distintos factores. La incorporación al mercado de alimentos de enormes poblaciones en China e India. Una sequía en Australia (durante 2007 casi no llovió), sequías en Canadá, heladas y lluvias en Estados Unidos… También, al vuelco energético de los países desarrollados hacia los biocombustibles (una nota publicada en clarín económico, no disponible en la web, explica muy bien estas causas). Al parecer producir combustibles con granos podría ser la motivación principal de la creciente inflación mundial. En esa nota de Clarín, el economista y viceministro Jorge Tedesca, trae desde el pasado el nombre de Thomas Malthus, quién en el siglo XVIII advirtió un cataclismo alimentario en su escandaloso “Ensayo sobre el principio de la población”.

Thomas Malthus

Dice Wikipedia sobre ese trabajo:

Es una obra de demografía escrita por el economista inglés Thomas Robert Malthus, en la que desarrolla la influyente teoría de que la población crece más rápidamente que los recursos, conduciendo a una progresiva pauperización de la población.

Su método positivo habla de buscar el camino del equilibrio mediante la muerte, con sus diferentes formas de alcanzarla como son las epidemias, el hambre y las guerras.

“En vez de recomendarles limpieza a los pobres, hemos de aconsejarles lo contrario, haremos más estrechas las calles, meteremos más gente en las casas y trataremos de provocar la reaparición de alguna epidemia”. Así, Malthus pretendía que los proletarios construyesen sus viviendas en los terrenos pantanosos e insalubres, viendo con malos ojos a los individuos compasivos que creen hacerle un gran beneficio a la humanidad estudiando la manera de extirpar para siempre ciertas enfermedades.

De todos modos, las extrañas ideas de Malthus son citadas por su afirmación principal: “Mientras la población crece de manera geométrica, los alimentos lo hacen en una progresión aritmética”. Es decir, según Malthus, tarde o temprano la humanidad alcanzaría un punto donde no podría subsistir.

Para desmentir a Malthus las tecnologías de producción de alimentos han permitido hasta hoy desarrollar una velocidad producción también geométrica. El tsunami del que habla The Economist sería entonces distinto a la idea de Malthus. No es que los alimentos no alcanzan, no es que no son suficientes los medios de subsistencia. Es la inflación. De seguir desarrollándose sobre los alimentos, la inflación matará a gran parte del mundo de una manera distinta a la que imaginó Malthus, pero igualmente letal.

Link The Economist “The silent tsunami”
Link Wikipedia “Thomas Malthus”
Link Wikipedia “Ensayo sobre el principio de la población”

Post relacionado: Agflation: Agroinflación

AGFLATION es el nombre de un artículo que espera ser escrito en Wikipedia. Su explicación puede ayudarnos a entender la crisis mundial de alimentos que se refleja cada día en cientos de noticias. En la versión en inglés de Wikipedia, solo hay dos escuetas líneas que dicen:

Agflation, término acuñado a finales de 2000, que describe la inflación generalizada provocada por los aumentos en los precios de los productos agrícolas. Se ha afirmado que el término fue inventado por los analistas de Merrill Lynch a principios de 2007.

No hay referencias en otros idiomas. La enciclopedia “Investopedia” dice:

¿Qué significa Agflation? Es un aumento en el precio de los alimentos que se produce como resultado de un aumento de la demanda de consumo humano y su uso como recurso energético alternativo. Aunque la competencia de los supermercados minoristas permite que algunos de los efectos de la agflation sean absorbidos, el aumento de los precios en gran medida repercuten sobre el consumidor final. El término deriva de una combinación de las palabras “agricultura” e “inflación”.

Investopedia Analiza: El interés por las energías alternativas contribuye a crear agflation. Con el fin de producir biocarburantes (como el biodiesel y el etanol), los fabricantes de alimentos tienen la necesidad de utilizar productos tales como soja y maíz. Esto crea mayor demanda de esos productos, lo que provoca al fin que sus precios aumenten.

Desafortunadamente, estos aumentos de precios se extienden también a otros productos no relacionados con el combustible de granos (como el arroz y el trigo). Con el tiempo, la agflation afecta además a otros alimentos no vegetales, como los huevos, la carne y los lácteos.

Link Agflation Wikipedia

Link Invetopedia

LOS teléfonos Jitterbug A120 y A110 están especialmente diseñados para ser utilizados por personas mayores con dificultades de visión, audición o desconocimientos para operar con teléfonos más complejos. El A120 (arriba) tiene parlantes más potentes que un teléfono normal, pantalla monocromo con grandes números, botones simplificados a las opciones “Yes” y “No”, sin íconos. Botones grandes e iluminados y un acceso directo al operador Jitterbug marcando “0″.

El A110 “One touch” tiene tres grandes botones. Uno lo comunica con el operador Jitterbug disponible las 24 horas, el del medio permite personalizar un número y el tercero es un acceso directo al teléfono de emergencia 911. También tiene parlantes más potentes y textos en gran formato.

Ambos cuestan U$S 147 en Estados Unidos

Link Jitterbug
Gracias Darienzo por el link!

MY Starbucks Idea es un sitio 2.0 creado por la cadena de cafeterías Starbucks. Desde allí se invita a los clientes a publicar sus ideas de para mejorar su experiencia:

Vos sabés mejor que nadie lo que querés de Starbucks. Entonces contalo ¿Cuál es tu idea de Starbucks? Puede ser algo revolucionario o muy simple, queremos oírlo. Compartí tus ideas, decí lo que pensás de las ideas de otras personas y unite a la discusión. Estamos aquí, y estamos listos para hacer que las ideas sucedan. Vamos a empezar.

Cada idea publicada es sometida a la evaluación de otros usuarios que establecen con su actividad un ranking (utilizan un algoritmo basado en número de votos, cantidad de comentarios, antigüedad del post). Posteriormente las ideas -y los comentarios de las ideas- son analizados por una serie de equipos especialistas en distintas áreas que identifican cuáles se propondrá para su implementación definitiva. Starbucks reconocerá el crédito de las ideas que se implementen en el sitio, pero no va a recompensar a los participantes por ellas.

En el sitio hay ideas de todo tipo, muchas de ellas obvias, otras no tanto. Es recurrente el pedido de WiFi gratis y de tazas re-utilizables. Pueden explorarse la lista de ideas por el ranking de las más votadas, o por las distintas categorías:

¿Por qué hacer un sitio así?
Las grandes empresas pueden contratar a especialistas y creativos de todo tipo -de hecho lo hacen- para perfeccionar sus productos y servicios. Cualquier gran compañía tiene investigadores dedicados tiempo completo para entender a sus clientes, buscadores de tendencia, grupos de análisis, encuestadores, reportes especializados, etc. Entonces ¿Por qué tendría que pedirle ideas a la gente? (ideas que encima verá la competencia!). La respuesta la da Howard Schultz, CEO de Starbucks:

El corazón de la Experiencia Starbucks es la conexión humana. Cada semana, alrededor de 50 millones de clientes se conectan con más de 170.000 asociados (empleados) en las tiendas Starbucks en todo el mundo-creando un sentido de comunidad sin paralelo.

Esta comunidad única de Starbucks ha inspirado a mucha gente a sugerir que Starbucks participara del fenómeno de las comunidades en línea. Bien, ahora estamos preparados para empezar.

Bienvenido a MyStarbucksIdea.com. Esta es tu invitación para ayudarnos a transformar el futuro de Starbucks con tus ideas, y construir juntos sobre nuestra historia una co-creación de la Experiencia Starbucks.

Comentario: Las palabras de Schultz son demasiado grandilocuentes, pero no desmerecen al sitio que es sencillo y ofrece algo realmente muy interesante: Un espacio para proponer ideas para mejorar algo. En este caso es para una cadena de cafeterías, pero podría ser una línea aérea, un supermercado , los cines Village o el display del teléfono celular (días atrás, alguien publicó una carta de lectores en Clarín sugiriendo que debería haber una línea de teléfonos celulares para gente mayor, con números de gran formato, teclas más separadas y sin funcionalidades extra ¡Una gran idea!)

A simple vista algunas personas podrán decir que mystarbucksidea no es otra cosa que el viejo buzón de sugerencias. Pero existe una diferencia monumental. Al hacer las ideas públicas y abrirlas a la discusión, inevitablemente una compañía se vuelve vulnerable y por eso también se transforma en más humana, más interesante, más cercana, más verdadera. El buzón de sugerencias es una caja muerta con papeles que nadie sabe quién leerá. En MyStarbucksIdea alguien pide WiFi gratis y 290 personas se pliegan con sus opiniones en los comentarios y constituyen (se haga lugar o no a esa idea) en una fuerza significativa.

Según una definición “el poder es la capacidad de mover o inmovilizar físicamente a otro”. Eso es el poder. Cuando una compañía escucha las ideas de sus clientes y está dispuesta a moverse para llevarlas a cabo -a moverse físicamente- demuestra en esa acción una voluntad verdadera por compartir parte de su poder con quienes se lo han prestado: Nosotros.

Link MyStarbucksIdea

Video promocional del libro “We Think”, de Charles Leadbeater

En la lista lecturas de artículos recomendados para hoy de Tom Peter Wire Service, aparecen dos lecturas muy interesantes que se contradicen. El primero es un artículo de Newsweek titulado “Revenge of the Experts” (la Venganza de los Expertos) donde se sugiere que el contenido generado por los usuarios, como en Youtube y en Wikipedia, pronto dejaría su lugar a contenidos generados por expertos. Entre los ejemplos que probarían esta tendencia aparece el proyecto Knol de Google (una especie de wikipedia editada por profesionales). Una página de demostración de esa enciclopedia muestra un artículo dedicado al insomnio firmado por una directora de investigaciones sobre insomnio de Stanford, toda una autoridad, con su fotografía, nombre y títulos académicos. En la maqueta publicada por Google se ve como los usuarios reducen su participación a contribuir con sus reviews o a dejar comentarios.

BigThink.com (llamado también el Youtube de las ideas) se presenta como otro ejemplo. Creado por el ex presidente de Harvard, Larry Summers, el sitio presenta una colección de entrevistas a destacados intelectuales sobre temas específicos. El artículo cita también al recomendador Mahalo que se opone con sus recomendaciones personales al “page rank” de Google. En definitiva el modelo sostiene que la sabiduría de las multitudes ha llegado a su máximo nivel, los innumerables errores de Wikipedia, o la infructuosa lucha de los clasificados gratuitos de Craigslist contra los estafadores y ladrones, lo demostraría. La web 3.0 (?!) dependerá de los expertos.

En la otra punta de esta posición -también recomendado por Tom Peters- está el hermoso video promocional (arriba) de Charles Leadbeater para su libro “We Think”, donde se exhibe el concepto de creación colectiva (nido de ave) enfrentado al antiguo modelo piramidal, el modelo donde los expertos están en la cumbre y las multitudes en la base.

Link: Descargar los tres primero capítulos de “We Think“